活動紹介Activity

一般的に15歳未満の子どもに起こるがん（悪性腫瘍）を小児がんと呼んでいます。

大人のがんに比べれば患者数が少なく希少がんと言われますが、毎年2,000～2,500人の子どもたちが新たに診断されています。
小児がんの種類は多種多様で、小児がん国際分類(ICCC)の中分類で47種類に分類されています。大きく分けて血液腫瘍と固形腫瘍があり、大体半分ずつを占めます。

日本では、血液腫瘍について「白血病」「悪性リンパ腫」、固形腫瘍について「脳（脊髄）腫瘍」「神経芽腫」などが上位を占めています。現在、治癒率は70-80％となっています。現在では20歳以上の成人の500-1000人に1人(5万人以上)は小児がん経験者であるといわれています。そして、依然として子どもの病死原因の第一位でもあります。
小児がんのもう一つの問題は、成長や時間の経過に伴って、またはその治療による影響で、経験者の約半数が晩期合併症(障害)を抱えていることです。晩期合併症には、成長・発達への影響(低身長、肥満、やせ、骨格・筋の異常など)、臓器機能への影響(内分泌機能障害、腎機能障害、心機能障害、視力・視野異常など)、生殖能力への影響(妊よう力の低下など)、二次性腫瘍、免疫機能低下などがあります。